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スワロフスキーのビーズ

ビーズは、日本では、以前は「おもちゃの宝石」といったような扱いで、ビーズアクセサリーも子供のおもちゃといった感じでしたが、近年ではスワロフスキーに代表される、品質が高くて美しい外国製のビーズも出回り、大人の女性が身に着けるアクセサリーとして人気が高まってきています。

スワロフスキー（Swarovski）は、1895年にオーストリアのチロルに創立され、ベルサイユ宮殿やオペラ劇場のシャンデリアパーツなども手がけ、オーストリアを代表するクリスタルガラスモチーフで国際的に有名なクリスタルガラス製造会社。

独自の製法と加工法によるカッティング技術・クリスタルガラスの製造技術を生かし、最近ではラインストーンをはじめ、ビーズ・ペンダントトップ・ボタンといったアクセサリー製品の製造も行っている。

スワロフスキークリスタルガラスは、通常のクリスタルガラス（酸化鉛（PbO）約24％）に比べ、酸化鉛（PbO）の含有量比が最低32％以上含と多くなっている。そのため、通常のクリスタル（透明）カット製品でも、光の反射加減により虹色に見える事がある。

インスブルックに、スワロフスキー・クリスタルの展示館クリスタル・ヴェルテン（クリスタル・ワールド）がありますが、この施設の象徴は巨人の頭をかたどったモニュメントで、口の部分から滝が流れ落ちるように作られている。
なお、この巨人のモニュメントは、UHA味覚糖のキャンディー「ぷっちょ」のテレビCMに登場したことで知られています。

ビーズアクセサリー用のビーズには、実に多くの種類があります。プラスチック製のものをはじめ、ガラス・角・陶器・シルバー・貝・さんご・パール・木・貴石および半貴石……もちろん材質やカットなどによって、値段も様々です。

ビーズアクセサリーの醍醐味は、多くの種類のビーズを組み合わせられること。あなたのセンスでこれらのビーズをキレイに組み合わせ、あなただけのステキなビーズアクセサリーを作ってみてください。